In den Anfängen der Total Bar war die Langstrasse noch die authentische Rotlichtmeile, deren Ruf ihr bis heute anhaftet. Eine Bar ohne Tanzstange war mehr die Ausnahme als die Regel. Während der zweijährigen Bauphase von 1997-99 war die Lokalität denn auch gewissermassen illegal - wie so vieles in der näheren Umgebung. Mit einer "Bau-Bar" und einem Sonntagskino finanzierten die Betreiber den Umbau.

Das Bauwerk wurde im April 1999 fertig und seither wirtschaftet die Total Bar weiterhin ohne Tanzstange aber dafür mit dem amtlichen Segen. In den Folgejahren gab es kleinere Renovationen und bauliche Anpassungen. Die grossen Veränderungen geschahen seither jedoch ausserhalb der Bar.

Die Langstrasse mauserte sich vom Milieu zum Mittelpunkt des städtischen Nightlife. Entsprechend schwärmt ein neues Publikum abends in die Strassen. Die Total Bar wiederum ist sich in den knapp 20 Jahren seit ihrem Bestehen unverändert treu geblieben: Eine gemütliche Bar mit einem Händchen für französische und italienische Aperitifs, eine gute Selektion an Whisky und Rum sowie offenes und Flaschenbier.